Simbolo di amore e prosperità, la peonia è una pianta molto resistente e longeva, nonché una delle piante ornamentali più amate per la spettacolare bellezza dei suoi fiori. In questo articolo vi daremo alcune informazioni generali sulla peonia, insieme a consigli utili su dove piantarla, come coltivarla e mantenerla.
La peonia è un genere di piante appartenente alla famiglia delle Peoniacee, nota per le sue bellissime e abbondanti fioriture. È una pianta perenne a foglia caduca che produce fiori ricchi di petali, semplici, doppi, o stradoppi, i cui colori vanno dal rosso intenso al rosa, dal bianco candido al borgogna.
I fiori della peonia sbocciano in tarda primavera e soltanto per due o tre mesi, a seconda della specie e del clima in cui la pianta viene coltivata.
La peonia non necessita di particolari cure e con pochi semplici accorgimenti vi garantirà fioriture generose. Ma prima di passare ai consigli su come coltivare e curare la peonia, scopriamo curiosità e significato di questo bellissimo fiore.
Peonia: curiosità e significato
"Chi pianta una peonia non lo fa solamente per la sua vita, ma anche per quella dei figli e quella dei nipoti", così recita un antico proverbio cinese.
Le peonie infatti sono piante che crescono lentamente, ma sono molto longeve: pensate che possono vivere anche 200 anni!
Nella Cina Imperiale, le peonie erano amatissime e protette dall'imperatore, che le voleva nel proprio giardino e pagava per le varietà più belle. Ancora oggi, in Cina la peonia è considerata la "regina dei fiori" ed è associata all'immortalità.
In Occidente la peonia è conosciuta fin dall'antichità per le sue proprietà medicinali: dall'Antica Grecia all’Ottocento, le radici e i petali di peonia venivano usate come rimedio per l’epilessia, mentre nell'Antica Roma, si pensava che le sue foglie, se indossate al collo come ghirlande, facessero rinsavire dalla follia.
Detta anche "Bomb Flower" per i suoi fiori generosi che sembrano appunto esplodere come bombe, nel linguaggio dei fiori, la peonia è simbolo di prosperità e di buon auspicio. Questa pianta inoltre, è spesso associata alla bellezza femminile e all'armonia di coppia, ecco perché viene utilizzata nei bouquet da sposa.
In Europa, la peonia è chiamata anche "rosa senza spine" e, proprio come le rose, ha un significato diverso a seconda del colore: la peonia bianca è associata alla purezza e nobiltà dell'animo, ma anche alla bellezza delle ragazze giovani; la peonia rosa è simbolo di romanticismo e viene spesso scelta per celebrare il dodicesimo anno di matrimonio; la peonia rossa è legata invece alla passione e all'erotismo.
Peonie erbacee e peonie arbustive
Le diverse specie di peonia si dividono in due categorie: erbacee e arbustive (o arboree).
Le peonie erbacee sono le più numerose e solitamente sono utilizzate come piante ornamentali, crescono orizzontalmente e si presentano sotto forma di cespugli bassi e compatti che non superano mai il metro di altezza.
Le peonie arbustive sono l'ideale per essere utilizzate nelle siepi o come cespugli in giardino, possono raggiungere i 2 metri di altezza e si presentano appunto come arbusti, sviluppati in piccoli tronchi nodosi e ricoperti da un fitto fogliame.
Le specie arbustive sono originarie della Cina, dove crescono spontaneamente in montagna vicino ai ghiacciai: ecco perché anche le varietà attuali di peonia hanno ereditato una notevole resistenza al freddo. La peonia infatti può resistere fino a temperature di -50° C!
Solitamente, le specie di peonia che si trovano in commercio non sono specie botaniche, ma ibridi e cultivar ottenuti dal loro incrocio che uniscono le caratteristiche delle erbacee e delle arbustive.
Coltivazione e cura della peonia
Passiamo ora ai consigli su come coltivare e curare la peonia.
La peonia può essere piantata soltanto in autunno e in primavera: il nostro consiglio è quello di piantarla all'inizio della primavera, periodo in cui il clima è ideale per la crescita.
Sappiate che piantare la peonia partendo dal seme è un procedimento molto lungo, in quanto sono necessari ben due anni per la sola germinazione del seme, meglio dunque partire da una pianta già sviluppata o dal bulbo.
La peonia è una pianta rustica e resistente che può essere coltivata sia in piena terra che in vaso. In particolare, la coltivazione in terra è più adatta alle varietà arbustive, è più semplice e richiede meno cure, mentre le peonie erbacee possono essere coltivate sia in vaso che in piena terra.
Dove piantare la peonia: esposizione e terreno
Scegliete una posizione molto luminosa, in cui la pianta possa beneficiare di almeno 6-8 ore di sole al giorno e di una fresca mezz'ombra nelle ore più calde.
Se partite da bulbi, sistemateli sotto 3-5 cm di terra: mettetene uno per ogni vaso, oppure distanziateli di circa 10 cm l'uno dall'altro, se volete coltivare le peonie in piena terra.
Se avete deciso di piantare la peonia in aiuola, dovrete lasciare alla pianta uno spazio sufficiente per svilupparsi, calcolando almeno un metro quadrato per una pianta perenne adulta.
La peonia teme i ristagni d'acqua, per cui il terreno dovrà essere innanzitutto ben drenato. L'ideale è un terreno morbido, leggero, ricco di proprietà nutrienti e leggermente alcalino con un pH di circa 6,5-7.
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Prima della messa a dimora, zappate bene la terra in modo da distribuire uniformemente le sostanze nutritive. Per nutrite bene la pianta potete usare anche un terriccio con stallatico.
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Irrigazione della peonia: quanto annaffiare?
Per le annaffiature fate prima di tutto riferimento al terreno: non dovrà mai essere né troppo secco, né troppo umido.
La peonia appena piantata avrà bisogno di essere bagnata con regolarità, dopo di che, una volta che si saranno formate radici lunghe e robuste, potrà essere irrigata soltanto in caso di temperature elevate o siccità prolungata.
Annaffiate preferibilmente la mattina presto o la sera, per evitare che il calore faccia evaporare l’acqua troppo velocemente.
Concimazione della peonia
Nonostante la peonia sia una pianta di poche pretese, la concimazione è un fattore assolutamente da non trascurare ed è fondamentale per tutto il ciclo vegetativo.
Per avere fioriture abbondanti, la peonia andrebbe concimata due volte a stagione: poco prima della gemmazione, tra marzo e aprile, e al termine del periodo di fioritura.
Preferite un concime liquido, a maggioranza di potassio e fosforo e con un contenuto minore di azoto, che invece favorisce maggiormente la crescita in altezza e del fogliame della pianta.
Un ottimo concime che vi consigliamo è Compo, concime per piante fiorite con Guano, disponibile sul nostro sito web.
Come curare le peonie erbacee in vaso
Le varietà di peonia che meglio si prestano alla coltivazione in vaso sono quelle erbacee. Rispetto a quella in piena terra, la coltivazione in vaso delle peonie necessita di alcune attenzioni in più.
Il vaso andrà collocato all'esterno, preferibilmente in una posizione soleggiata per favorire la fioritura.
Le peonie coltivate in vaso devono essere annaffiate con regolarità in primavera-estate, durante la fase vegetativa. In autunno e in inverno invece potete interrompere le irrigazione, facendo attenzione però ad evitate che il terriccio si secchi troppo.
Per favorire il drenaggio ed evitare i ristagni idrici, stendete sul fondo del vaso uno strato di circa 5 cm di ghiaia o argilla espansa e vuotate sempre il sottovaso dopo aver innaffiato.
Il vaso adatto alla peonia dev'essere profondo (almeno 30 cm di diametro e 45-60 cm di altezza), per lasciare spazio per crescere alle radici e con dei fori sul fondo.
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Peonia: potatura e manutenzione
La peonia necessita di una manutenzione minima. Ecco alcune indicazioni fondamentali.
Per le peonie arbustive, vi basterà eliminare i fiori appassiti e gli eventuali rami secchi in primavera.
La pianta ha una crescita molto lenta, per cui non necessita di potatura.
Se coltivate peonie erbacee, una volta che avranno quasi raggiunto la dimensione definitiva, legatele con dei tutori perché mantengano una forma compatta e bella esteticamente.
Eliminate i fiori man mano che appassiscono e, prima dell'inverno, tagliate gli steli a circa 3 cm dal suolo.
Bene, ora che la peonia non ha più segreti per voi, siete pronti per cimentarvi con questa pianta meravigliosa e godere delle sue bellissime fioriture!
